1754 – 1780 | Duitse wortels, Groningse toekomst

• Heiman Cohen Catz (1754–1841) verlaat na een misgelopen duel zijn geboorteplaats Arolsen (Dld.) en zoekt zijn geluk in het veenkoloniale Nieuwe Pekela.
• Hij opent er een drogisterij & specerijenhandel en begint – op zolder, in alcohol van 49 vol.% – een maagbitter te trekken van geheime kruiden. Het basisrecept van Catz‑Elixer is geboren, later geprezen als “het zuiverste en gezondste maagbitter ter wereld”.

1789 | Officiële start ‘Catz & Zoon van Pekela’

• 1789 geldt als het stichtingsjaar: de bitters gaan commercieel in kleine druppelflesjes de regio in. 

1810‑1856 | Twee generaties verfijnen & verbreden

• Zoon Bernard H. Catz (1789‑1887) perfectioneert de productie, haalt in 1873 een formele stookvergunning binnen en wint meerdere onderscheidingen met Rode & Groene Pommerans‑elixers.
• Bernard laat zijn kinderen zowel distilleren als handelen; zo ontstaat een dubbel spoor: kruidendranken én botanical‑handel.

1857 | Gebroeders Catz, Groningen

• Kleinzoons Israël (1823) en Leon (1824) openen in Groningen de Firma Gebroeders Catz – een kruideniers‑ en koloniale‑waren­zaak die razendsnel uitgroeit tot importeur van specerijen, zuidvruchten en oliën.

1880‑1914 | Van lokale speler tot wereldhandelshuis

• Filialen in Rotterdam (1884) en Amsterdam (1899); prestigieus pakhuis De Eendracht aan de Groningse Eendrachtskade (1911).
• Intussen verplaatst achterkleinzoon Salomon Catz (1839‑1894) de likeurstokerij naar de Damsterkade in Groningen (1894). De ‘Cats oet de Pekel’‑bitters winnen goud op internationale tentoonstellingen.

1916‑1930 | Mondiale expansie

• New York‑kantoor opent (1916); hoofdzetel verhuist van Groningen naar Rotterdam (1917).
• Catz Java Trading Company in Batavia (1918) plus filialen in Padang, Makassar en Teluk Betung – decor voor de specerijenhandel uit Nederlands‑Indië.
• Vestiging San Francisco (1927) voor Californische noten & vruchten.
• Reclamehit “Catz‑Rotterdammer” – bruiswater met een scheut elixer – lanceert in 1926 de zomerconsumptie.

1930‑1960 | Glorietijd én omslag

• Catz‑Elixer wordt hèt bittertje in jenever en duikt zelfs op in het cabaretlied “De Sweepstake” van Louis Davids.
• Na WO II verschuift de smaak naar jonge, neutrale jenever; de bitterminiatuur raakt uit de gratie, maar de specerijenhandel floreert door.

1969‑1980 | Consolidatie & verdwijnpunt

• Koninklijke Nederlandsche Gist‑ en Spiritusfabriek (KNGSF) koopt Catz & Zoon (1969); productie verhuist naar Henkes Verenigde Distilleerderijen in Hendrik‑Ido‑Ambacht.
• Rond 1980 verdwijnt het elixer; het receptenboek verdwijnt in de kluis van Lucas Bols.

1982 | Handelshuis blijft groeien

• Gebroeders Catz fuseert binnen het beursgenoteerde Acomo‑concern en draait heden > €300 mln omzet in 80 landen als Catz International.

2015‑2018 | Re‑branding & renaissance

• Drie Nederlandse spirits‑veteranen herontdekken de slapende merknaam en besluiten de botanische erfenis te eren met een eigen gin.
• 2018 – Lancering CATZ Dry Gin 48,2 %: een krachtige small‑batch London Dry, gedistilleerd in Schiedam, ontworpen voor pure sipping en iconische cocktails. 

Van rode maagbitter tot kristalheldere dry gin

CATZ is niet zomaar een merknaam: het is een doorlopende draad van vakmanschap, specerijentrouw en ondernemingszin – 240 jaar lang. 

Met CATZ Dry Gin keert het erfgoed terug in het glas, klaar om een nieuwe generatie liefhebbers te verover